বরিশাল নদীবন্দরের অপর পাড়ে চরকাউয়ার স্বনির্ভর খাল পরিদর্শন করেছেন বরিশাল জেলা প্রশাসক মো. খায়রুল আলম সুমন। পরিদর্শনকালে খালের মধ্যে অবৈধভাবে নির্মিত ভবন দেখে তিনি বিস্ময় প্রকাশ করেন এবং দ্রুত তা অপসারণের জন্য সহকারী কমিশনার (ভূমি) বা এসিল্যান্ডকে নির্দেশ দেন।

পরিদর্শনের সময় বিলের পোল এলাকায় খালের মধ্যে অবৈধ ভবন দেখতে পান জেলা প্রশাসক। এছাড়া নাপিতবাড়ি সংলগ্ন খালের শেষ প্রান্তে প্রায় ৫০ ফুট জায়গা ভরাট করে পানি প্রবাহে বাধা সৃষ্টি করায় প্রায় এক হাজার একর কৃষিজমি অনাবাদি হয়ে পড়ে আছে বলে জানা যায়। বিষয়টি দেখে জেলা প্রশাসক গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেন এবং কৃষকদের সমস্যা দ্রুত সমাধানের আশ্বাস দেন।

এ সময় উপস্থিত ছিলেন বাংলাদেশ কৃষি উন্নয়ন কর্পোরেশন (বিএডিসি)—এর প্রকল্প পরিচালক সৈয়দ ওয়াহিদ মুরাদ, বরিশালের সহকারী কমিশনার (ভূমি) আজহারুল ইসলাম, প্রকৌশলী আতায়ে রাব্বি, বিশ্বজিৎ এবং বরিশাল রিপোর্টার্স ইউনিটি—এর সাধারণ সম্পাদক খালিদ সাইফুল্লাহসহ সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা।

স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে, প্রায় আট বছর আগে এক ব্যক্তি ওই এলাকায় জমি ক্রয় করে খালের পানিপ্রবাহে বাধা সৃষ্টি করেন। একই সময় আরেক ব্যক্তি খালের ভেতরে অবৈধভাবে ভবন নির্মাণ করলে ধীরে ধীরে খালটি ভরাট হয়ে যায়। এর ফলে এলাকার প্রায় আড়াই হাজার একর ফসলি জমি অনাবাদি হয়ে পড়ে এবং বহু কৃষক পরিবার আর্থিক সংকটে পড়ে যায়।

স্থানীয় কৃষক জাহাঙ্গীর বলেন, “স্বনির্ভর খালের প্রবেশমুখে অবৈধ ভবন নির্মাণ এবং শেষ প্রান্তে ভরাটের কারণে প্রায় এক হাজার একর জমি দীর্ঘদিন ধরে অনাবাদি রয়েছে। সমস্যা সমাধানের লক্ষ্যে জেলা প্রশাসক সরেজমিনে এসে দ্রুত ব্যবস্থা নেওয়ার আশ্বাস দিয়েছেন।”

এর আগে ২০২৫ সালের ৭ সেপ্টেম্বর তৎকালীন জেলা প্রশাসক দেলোয়ার হোসেন এলাকাটি পরিদর্শন করে কৃষকদের দুর্দশা বিবেচনায় স্বনির্ভর খাল পুনঃখননের উদ্যোগ নেন। পরবর্তীতে বর্তমান জেলা প্রশাসক মো. খায়রুল আলম সুমন খাল খনন এবং একটি কালভার্ট নির্মাণকাজের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করেন।

প্রায় ছয় কিলোমিটার দীর্ঘ এই খালের সাড়ে তিন কিলোমিটার অংশ ইতোমধ্যে খনন করা হয়েছে। পাশাপাশি কালভার্ট নির্মাণকাজ শতভাগ সম্পন্ন হয়েছে বলে সংশ্লিষ্টরা জানিয়েছেন।কৃষকরা আশা করছেন, খালের অবশিষ্ট সমস্যা দ্রুত সমাধান হলে আবারও ফসলের সবুজে ভরে উঠবে বিশাল এই কৃষিজমি এবং তাদের জীবনে ফিরবে স্বস্তি।

প্রকল্প বাস্তবায়ন সংশ্লিষ্টরা জানান, স্বনির্ভর খালটি খনন করেছিলেন শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান। খালের খনন কাজ সম্পন্ন হলে বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান এর উদ্বোধন করবেন বলে আশা প্রকাশ করা হয়েছে।