প্রশাসক হিসেবে নিয়োগ পাওয়ার পর এক প্রতিক্রিয়ায় বিলকিস আক্তার জাহান প্রথম আলোকে বলেন, ‘আমি প্রথমেই দলের চেয়ারম্যান ও প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানাই। কারণ বরিশালের মানুষের সেবা করার জন্য তিনি আমাকে মনোনীত করেছেন।’ তিনি বলেন, নগরবাসীর সমস্যার শেষ নেই। সবার সহযোগিতা নিয়ে বরিশাল নগরকে বসবাসের উপযোগী একটি শহর হিসেবে গড়ে তুলতে চান। নগরের সুপেয় পানির সংকট, জলাবদ্ধতা, যানজট, নিরাপত্তাসহ বিভিন্ন নাগরিক সমস্যা সমাধানকে অগ্রাধিকার দিতে চান। একটি পরিকল্পিত, পরিচ্ছন্ন ও বাসযোগ্য নগর গড়ে তুলতে তিনি নগরবাসীর সহযোগিতা কামনা করেছেন।

২০২৪ সালের ১৯ আগস্ট দেশের ১২টি সিটি করপোরেশনের মেয়রকে একযোগে অপসারণ করে প্রশাসক নিয়োগ দেয় তৎকালীন অন্তর্বর্তী সরকার। স্থানীয় সরকার (সংশোধন) আইন, ২০২৪ প্রয়োগ করে এ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল। এরপর বরিশালসহ প্রধান শহরগুলোর মেয়রদের সরিয়ে বিভাগীয় কমিশনার বা সরকারি কর্মকর্তাদের প্রশাসক হিসেবে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল।

বিলকিস আক্তার জাহান বরিশাল সরকারি বালিকা উচ্চবিদ্যালয় থেকে এসএসসি, বরিশাল সরকারি মহিলা কলেজ থেকে এইচএসসি, ব্রজমোহন (বিএম) কলেজ থেকে রাষ্ট্রবিজ্ঞানে স্নাতকোত্তর ও বরিশাল ল কলেজ থেকে এলএলবি পাস করেছেন। ছাত্রজীবনে ছাত্রদলের মাধ্যমে রাজনীতিতে হাতেখড়ি। ১৯৮৭ সালে বিএম কলেজ ছাত্র সংসদ নির্বাচনে তিনি ছাত্রীবিষয়ক সম্পাদক নির্বাচিত হন। পরে ১৯৯০ সালে এজিএস নির্বাচিত হন। ১৯৯১ সালে বরিশাল জেলা ছাত্রদলের সহসভাপতি হন। ১৯৯৬ সালে বরিশাল জেলা মহিলা দলের সাধারণ সম্পাদক হন। তিনি ২০০১ সালে সংরক্ষিত নারী আসনের সংসদ সদস্য ছিলেন।

২০২৪ সালের আগস্টে সরকার পতনের পর নগরের ব্রাউন কম্পাউন্ড এলাকায় একটি পুকুর ভরাট করে দখলের অভিযোগ ওঠে বিলকিস ও তাঁর পরিবারের বিরুদ্ধে। ওই সময় এ নিয়ে বিভিন্ন সংবাদমাধ্যমে খবর প্রকাশিত হওয়ার পর তাঁর দলীয় পদ স্থগিত করে কেন্দ্র। অভিযোগের বিষয়ে তখন তিনি প্রথম আলোকে বলেছিলেন, ‘পুকুরটি আমার বাপ-দাদার সম্পত্তি, এটা ঠিক। তবে ওখানে আমার কোনো জমি নেই। আমি ভরাট করতে যাব কী কারণে? পুকুরটি জনসাধারণের ব্যবহারের জন্য দান করার বিষয়টি সত্য নয়। পুকুর ভরাটে আমি বা আমার পরিবারের কেউ জড়িত নই। ওই পুকুরসহ সংশ্লিষ্ট এলাকার জমির মালিক প্রায় ৩০ জন। তাঁদের কেউ হয়তো ভরাট করেছে। আমাকে বিতর্কিত করার জন্য কেউ এসব অপপ্রচার চালাচ্ছে।’

দলীয় সূত্র জানায়, প্রায় এক বছর তিন মাস পর গত বছরের ২২ নভেম্বর বিলকিস জাহানের পদ স্থগিত করার সিদ্ধান্ত প্রত্যাহার করে বিএনপির কেন্দ্রীয় কমিটি।