সারা দেশে ইলিশ অভয়াশ্রম সংরক্ষণ ও মা-ইলিশ রক্ষায় সরকারের জারি করা নিষেধাজ্ঞা চলাকালীন সময়ে বরিশালের মেহেন্দিগঞ্জ উপজেলায় চার হাজার নিবন্ধিত জেলে পরিবারের মাঝে বিনামূল্যে খাদ্য সহায়তা সামগ্রী বিতরণ করা হয়েছে।

মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ মন্ত্রণালয়ের অধীন মৎস্য অধিদপ্তর পরিচালিত ‘ইলিশ সম্পদ উন্নয়ন ও ব্যবস্থাপনা প্রকল্প’-এর আওতায় ২০২৫-২০২৬ অর্থবছরে এ বিশেষ মানবিক সহায়তা প্রদান করা হয়।

উপজেলার বিভিন্ন ইউনিয়নের নিবন্ধিত জেলেদের মাঝে এই খাদ্য সহায়তা বিতরণ করা হয়। এ সময় সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা জানান, ইলিশের প্রজনন ও উৎপাদন বৃদ্ধি এবং নদীতে মা-ইলিশ সংরক্ষণে সরকার নির্ধারিত সময়ে মাছ আহরণ থেকে বিরত থাকা জেলেদের সহায়তার অংশ হিসেবে এ খাদ্য সামগ্রী বিতরণ করা হচ্ছে।

তারা আরও বলেন, ইলিশ সম্পদ রক্ষায় সরকারের নেওয়া বিভিন্ন পদক্ষেপ বাস্তবায়নে জেলেদের সহযোগিতা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। জেলেদের বিকল্প সহায়তা নিশ্চিত করা হলে তারা নিষেধাজ্ঞার সময় আইন মেনে চলতে আরও উৎসাহিত হবেন।

খাদ্য সহায়তা পেয়ে সন্তোষ প্রকাশ করেছেন উপকারভোগী জেলে পরিবারের সদস্যরা। তারা সরকারের এ উদ্যোগকে সময়োপযোগী ও মানবিক পদক্ষেপ হিসেবে উল্লেখ করেন।